A legtöbb vidéki városhoz hasonlóan a múzeum és a könyvtár alapításának terve Szolnokon is szorosan összekapcsolódott. Bár létesítésének gondolata már jóval korábban, a 20. század elején fölmerült, testet csak az 1930-as években öltött. Az Obermayer Lajos tervei alapján épült egykori Magyar Király Szálló műemlék épület első emeletét és a második emelet egy részét 1952. december elején vette használatba a múzeum, amely ugyanettől az évtől kezdődően viseli a szolnoki csata legendás hősének, Damjanich János honvédtábornoknak a nevét. Gulyás Katalin történész a múzeum történeti, irodalomtörténeti és művelődéstörténeti osztályának vezetője kalauzolja az épületben a sétára érkező látogatókat.