Az elegancia és a tudományos haladás mesés öröksége

A hajdani városfalat is magába foglaló épület eredete a 16. századig nyúlik vissza. Festetics Imre – az örökléstan, genetika alapvető törvényeinek egyik első felfedezője – 1802-ben vásárolta meg az épületet, amely később, házasság révén a Chernel család tulajdonába került. Az államosítást követően az épületben tanácsi szükséglakásokat alakítottak ki.

A 2017-2018-as műemléki rekonstrukció első ütemében teljes külső és belső felújításra került sor. A műemlék-helyreállítási munka keretében restaurálták a szalonokban a falkutatás során feltárt különlegesen értékes barokk-rokokó falfestéseket, amelyek az 1766-1767. évi barokk palotává történő kiépítést követően készültek.

A palotában a történeti terek és térkapcsolatok említésre méltó zavarása nélkül kaptak helyet az új rendeltetés igényelte kiszolgáló funkciók, azzal a természetességgel, ahogyan azt akár az egykori tulajdonos is tette volna. A felújítás eredményeként Kőszeg városa visszakapta egyik legszebb történelmi épületét, amelynek az FTI-iASK (Institute of Advanced Studies Kőszeg -  Felsőbbfokú Tanulmányok Intézete) révén a jövője is biztosított az Intézet keretében működő Hankiss Archívum, kutatószobák és közösségi használatú terek létrehozásával. A földszinten lévő, korábban istállóként funkcionáló helyiség ma kiállításoknak ad otthont.